Der Artikel thematisiert die deutsche Bildungsgeschichte von 1848 bis 1912 und untersucht ihre Reflexion in Karl Mays Werken. Die Zäsuren in der Bildungsgeschichte werden an den politischen Ereignissen festgemacht. Die methodische Betrachtung von Mays pädagogischer Auffassung wird an didaktischen bzw. bildungspolitischen Grundtypen der Schule festgemacht.